Het Financieel DienstenCentrum (FDC) maakte als eerste financiële dienstverlener van Nederland gebruik van een franchiseformule. Een gouden greep, zo blijkt 25 jaar later. FDC omvat momenteel 74 filialen, een aantal dat nog maandelijks toeneemt. Einddoel is een landelijke dekking met ongeveer 140 franchisenemers.

Het succes van FDC is voor een belangrijk deel te danken aan de onafhankelijke adviezen en de brede productrange. Hypotheken, pensioenen, verzekeringen en betaal & spaarrekeningen; FDC heeft deskundig en onafhankelijk advies in huis. Zelfs op het gebied van gouden handrukken heeft men expertise. “En juist die brede opzet onderscheidt ons nadrukkelijk van de concurrentie”, zegt Wessel Berkman, samen met Ron Schulte Fischedick eigenaar van FDC. “Veel financiële dienstverleners die actief zijn binnen een franchiseformule, richten zich op slechts één deelgebied. Terwijl het voor de klanten juist prettiger en overzichtelijker is om alle financiële zaken onder te brengen bij één kantoor, een one-stop-shop. Dat hebben de concurrenten inmiddels ook in de gaten, maar zij kunnen niet zomaar het roer omgooien. Van naam veranderen is bijvoorbeeld niet zo handig en behoorlijk kostbaar.”

Er is nog een andere reden waarom FDC niet snel zal worden voorbijgestreefd. “Onze criteria voor deelname zijn erg streng. Wij kunnen het ons namelijk niet veroorloven om zomaar een kantoor het predikaat FDC te verlenen. Bij fouten of wanbeleid raakt de negatieve publiciteit namelijk al onze filialen en onze goede naam. Vandaar dat zeker negentig procent van onze franchisenemers bestaat uit assurantiekantoren die op het moment van toetreden al minimaal vijf jaar bestonden en dus hun kwaliteiten al hadden bewezen.” Nieuwe filiaalhouders verliezen niet hun eigen bedrijfsnaam. Berkman: “Stel uw bedrijf heet Jansma & Bakker, dan wordt dat in de franchiseformule FDC Jansma & Bakker.” Toetreders zoekt FDC overigens het liefste zelf uit. “Juist omdat we zo kritisch zijn benaderen we liever zelf de potentiële licentiehouders. Dat doen we acht dagen per week.” Natuurlijk melden potentiële licentienemers zich ook zelf aan, deze toetsen wij aan onze toetredingseisen.

Het streven is dat de franchisenemers alleen dat doen waar ze goed in zijn: verkopen. “De rest nemen wij ze graag uit handen. Voorbeeld: er is een nieuwe wet financiële dienstverlening op komst. Een gevolg is onder meer dat de uitingen van de filialen, zoals een website, moeten voldoen aan wettelijke eisen. Dat is dus geen zorg van de franchisenemer, dat regelen wij voor ze .” Een product waar FDC hoge verwachtingen van heeft is het thuisbankieren. “Steeds meer financiële producten kunnen worden aangeboden via het internet. FDC doet dat onder betere voorwaarden dan de banken, zo krijgt men bijvoorbeeld op een betaalrekening 0,5 procent (waar krijg je dat nog meer?) en op de spaarrekening 3,5 procent rente: zonder ingewikkelde voorwaarden die niet altijd duidelijk zijn! Kom daar maar eens om bij een bank.”